Постоянными жителями ашрама являются Учитель и его ученики. Учитель – это обычно носитель религиозного знания, полученного их от своего учителя и которое он теперь в свою очередь передает людям. Среди последователей гуру существует своя иерархия, но в разных учениях она разная.

Иногда к постоянным жителям ашрама присоединяются и миряне, которые хотят уйти от повседневной жизни и заняться самосовершенствованием. Многие ашрамы их с удовольствием принимают, ведь цель ашрама – передавать учение новым людям и помогать им самосовершенствоваться на духовном пути. Среди мирян, живущих в аршамах, много иностранцев, которых привлекают восточные духовные практики. Есть те, кто живет в ашрамах годами.

Иногда в ашрамы приходят местные жители. По праздникам люди приходят целыми семьями, приносят в ашрам дары и участвуют в праздничных ритуалах.

Когда Гуру умирает или «покидает тело», как говорят последователи индуистского учения, гробница с его телом становится местом поклонения в ашраме.

Наместника, следующего гуру, по традиции Учитель выбирает сам, перед смертью. После его ухода избранник становится гуру – главной ашрама — и теперь уже он следит за соблюдением порядка в ашраме и за тем, чтобы учение прежнего наставника передавалось без искажений.